地球温暖化による解氷で数億人に影響と 国連が警告(CNN.co.jp)

2007.06.10

オスロ（ロイター）　

地球温暖化がこのまま進行すれば、世界各地の氷や雪が解けることにより、数億人の生活に深刻な影響が出るとの報告書を、国連環境計画（ＵＮＥＰ）がこのほど発表した。


報告書の作成には、各国から７０人以上の専門家が参加した。ＵＮＥＰのシュタイナー事務局長は「地球上の雪や氷に覆われた地域が気候変動によってどう変化するか。その行方は世界中の政府や企業、家庭にとって懸念材料となるはずだ」と指摘。極地や高山だけでなく、「ベルリンからブラジリアまで、そして北京からボストンまで」、あらゆる都市に影響が及ぶとの見通しを示した。


報告書によると、ヒマラヤ山脈などアジアの高山の氷河が後退することにより、中国からインドにかけての広い範囲で川の流れが変化し、世界人口の４割にあたる約２６億人が影響を受ける。


また、雪解け水などで海面が１メートル上昇すれば１億４５００万人が洪水の被害を受け、損害額は９５００億ドル近くに上ることが予想されるという。海面は２０００年までの１００年間で約２０センチ上昇し、国連の研究によれば、２１００年までにはさらに１８－５９センチ上がると予測されている。


報告書は、グリーンランドと南極大陸の氷の状態に大きな懸念を示している。すべての氷が解けた場合、グリーンランドだけで海面が７センチ、南極大陸では６０センチも上昇する計算になるといわれている。グリーンランド西部では、冬でも海が凍結しなくなり、住民が犬ぞりの代わりに船を使うようになってきているという。


各地で降雪量の減少も目立っている。北半球では１９６０年代以降、１０年に１・３％の割合で減っているという。平均気温が１℃上がるごとに、アルプスの降雪ラインは１５０メートル上昇するといわれ、すでにスキー場など観光業界に打撃が及んでいる。


さらに、寒冷地の永久凍土が解けると、中に蓄積されたメタンが放出され、温暖化がさらに加速するとの懸念もある。報告書によれば、シベリアで放出されるメタンは、当初予想の５倍にも上っている可能性があるという。


シュタイナー事務局長はこうした数字を踏まえ、「世界は気候変動について話し合うだけでなく、行動しなければならない」と、強く訴えた。

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別のニュースでは、グリーンランドではそれまでは氷のために通行不可能だったところが可能となったために観光事業の発展が見込めるという記事を読んだりしたけれど、温暖化によって恩恵を受ける国よりも被害を受ける国の方が遥かに多いことは間違いないだろう。とにかくこれだけ急激に気候変動が起きた場合、そのスピードに順応できるほど生態系の適応スピードは早くはないのだから....。